푸른 숨결이 머무는 천관산 하늘길과 마주하다

 

• 🏔️ 산행 코스: 탑동 주차장 ~ 관광농원 ~ 체육공원 ~ 장천재 ~ 선인봉 ~ 금강굴 ~ 종봉 ~ 구정봉 ~ 환희대 ~ [지장봉(얼굴바위) 왕복] ~ [구룡봉 왕복] ~ 억새군락지 ~ 천관산 정상(연대봉) ~ 정원석암 ~ 봉황봉(양근암) ~ 등잔암 ~ 장안사 ~ 주차장 원점회귀
• 📏 산행 거리: 약 10.5km
• ⏱️ 소요 시간: 약 5시간 30분 ~ 6시간 30분 (풍경 감상 및 휴식 포함)
• ⭐ 난이도: 중상급 (왕복 구간이 많고 암릉 경사가 있어 체력 조배가 필요해요!)

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🥾 본격적인 코스 가이드: 바위들의 향연 속으로!

1단계: 울창한 숲길 지나 거대한 바위들의 천국으로 (탑동 ~ 환희대)

출발지는 탑동 천관산 도립공원 주차장입니다. 편안한 길을 따라 관광농원과 체육공원을 지나면 고려시대부터 이 자리를 지켜온 유서 깊은 제실인 장천재를 만납니다. 이곳이 본격적인 산행의 시작점이에요.

저희는 오늘 3코스(금강굴 코스)로 올라갑니다. 시작부터 가파른 오르막이 숨을 가쁘게 하지만, 선인봉에 올라서는 순간 사방이 트이며 고생을 싹 잊게 해줍니다. 이어지는 금강굴, 종봉, 구정봉 라인은 그야말로 천관산 암릉미의 절정입니다. 책을 켜켜이 쌓아 올린 듯한 모양의 환희대에 도착하면 가슴이 뻥 뚫리는 기분을 느끼실 수 있어요.

2단계: 천관산의 숨은 보물찾기 (지장봉 & 구룡봉 왕복)

환희대에서 숨을 고르셨다면, 이제 이번 코스의 하이라이트인 '보물찾기'를 시작할 시간입니다!

• 얼굴을 쏙 닮은 지장봉: 환희대에서 구룡봉 방향으로 걷다가 북서쪽 능선으로 빠지면 지장봉을 만날 수 있습니다. 멀리서 바라보면 사람의 옆모습을 조각해 둔 것처럼 정교한 '얼굴바위'가 나타나는데, 자연의 신비로움에 절로 감탄이 나옵니다.
• 신비로운 풍화혈의 구룡봉: 다시 주능선으로 돌아와 조금 더 진행하면 구룡봉에 도착합니다. 구룡봉 정상 바위 표면에는 아홉 마리 용의 발자국 같다고 하여 이름 붙여진 수십 개의 둥근 구멍(풍화혈)에 물이 고여 있어요. 마치 공룡 발자국 같기도 한 이색적인 풍경을 눈에 담고, 다시 환희대로 발걸음을 돌립니다
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3단계: 은빛 억새 평원과 최고의 조망 (환희대 ~ 연대봉)

다시 돌아온 환희대에서 이제 정상인 연대봉으로 향합니다. 이 구간은 약 1km 정도 이어지는 완만한 능선길인데요.

가을이면 은빛 억새가 파도처럼 일렁이는 억새군락지입니다. 왼편으로는 푸른 남해 다도해 조망이, 오른편으로는 억새가 펼쳐져 걷는 내내 눈이 즐겁습니다. 능선 끝에 우뚝 솟은 봉수대가 있는 곳이 바로 천관산의 최고봉, 연대봉(723m)입니다. 날씨가 좋은 날엔 멀리 제주도 한라산까지 보인답니다! 정상석 인증샷은 필수겠죠?

4단계: 하산길도 지루할 틈이 없네! (연대봉 ~ 장안사 ~ 원점회귀)

하산은 1코스(양근암 코스)를 이용합니다. 내려가는 길 역시 기암괴석의 향연이 멈추지 않아요.

마치 멋지게 가꾸어 놓은 정원 같은 정원석암을 지나면, 천관산의 명물인 양근암(봉황봉)을 만납니다. 거대한 남근 모양의 바위로, 건너편 여인 모양의 금수굴 바위와 서로 마주 보고 있는 흥미로운 스토리를 담고 있죠. 기를 듬뿍 받고 등잔암을 거쳐 내려오면 아담하고 고즈넉한 사찰인 장안사에 다다릅니다. 사찰을 지나 가볍게 발걸음을 옮기면 처음 출발했던 탑동 주차장에 도착하며 오늘 대장정이 마무리됩니다.